Экономическая отсталость предопределяла неразвитость социальной структуры китайского общества, Абсолютное преобладание в нем мелкого собственника. Сельское население в дореволюционном Китае составляло свыше 80%, причем 70% крестьян — бедняки и батраки, 20%—середняки, остальные — кулаки и помещики. После образования КНР в стране была проведена аграрная реформа, в ходе которой земля, скот, инвентарь и другое имущество, принадлежавшие помещикам, были конфискованы и переданы безземельным и малоземельным крестьянам в частную собственность. По данным КНР, к концу 1952 г. свыше 300 млн. крестьян (не включая население Сииьцзяна, Тибета и других районов национальных меньшинств, где аграрная реформа в то время не проводилась, а также остров Тайвань, остававшийся под властью гоминьдановцев) получили в частную собственность 47 млн. Га Земли2. В Китае произошел тот же самый социальный сдвиг, что и в первые годы после Октябрьской революции в Советской России,— деревня, по выражению Мао Цзэдуна, «выровнялась», стала «более мелкобуржуазной;». «Это — самостоятельный класс,— говорил Мао Цзэдун о крестьянстве,— тот класс, который, после уничтожения, изгнания помещиков и капиталистов, остается единственным классом, способным противостоять пролетариату» . Мао Цзэдун был страстным и последовательным борцом за претворение в жизнь идеи союза рабочего класса с широчайшими массами мелких собственников, в первую очередь с крестьянством. Он обосновал необходимость этого союза как непременного условия победы пролетарской революции и разработал конкретные методы его достижения, утвердил взгляд на крестьянина как на естественного соратника рабочего в строительстве социалистического общества. Вместе с тем Мао Цзэдун отчетливо видел и другую черту мелкого собственника, которая при определенных условиях может сделать из него смертельного врага социалистической революции и Советской власти.
