Рост добычи нефти и увеличение потребления нефти и нефтепродуктов в 60—70-е годы был связан в первую очередь с бурным развитием в капиталистических странах автомобильного транспорта, авиации, переходом железнодорожного транспорта на жидкое топливо, с расширением использования нефтепродуктов в качестве сырья в химической и других отраслях промышленности. Наиболее быстрыми темпами увеличивалось потребление нефти и росла ее доля в энергобалансе США, которые располагают крупными собственными нефтяными запасами. Постепенно этот процесс охватил Западную Европу и Японию, но экономика этих стран обеспечивалась нефтью главным образом за счет импорта дешевой нефти из развивающихся стран, на которые приходится 90 запасов нефти капиталистического мира (в том числе 77% — на страны ОПЕК). В 70-е годы в Западной Европе были открыты месторождения нефти, в частности, в Северном море у берегов Великобритании и Норвегии. 130Взятый под влиянием энергетического кризиса курс на экономию энергоресурсов, особенно нефти и нефтепродуктов, привел в начале 80-х годов к сокращению потребления, а затем и добычи нефти в капиталистическом мире. В середине 80-х годов добыча нефти стабилизировалась на уровне, более низком, чем в 70-е годы. В современном топливно-энергетическом балансе капиталистических стран существенное место занимает природный газ, добыча которого в 1987 г. составила 971 млрд. куб. м. Около г всего природного газа добывается в США (в 1987 г. — 493 млрд. куб. м). Его широкое применение дало им ощутимые преимущества в области энергетики. На базе природного газа в США в 70—80-е годы производилась примерно Ч всей энергии. В Западной Европе были открыты новые месторождения природного газа в Нидерландах, Великобритании и Норвегии, которые сейчас добывают вместе 143 млрд. куб. м. В связи с ростом использования нефти и природного газа происходит сближение структуры потребления энергоресурсов в США и Западной Европе, которое началось еще в 60-е годы. Растрата угля в 1985 г Так, в 1985 г. на уголь приходилось в США 24 всей структуры энергопотребления, в Западной Европе — 19%, на нефть — соответственно 42 и913143%, на природный газ —23 и 22 , на гидроэнергию — 5 и 4 , на атомную энергию — 6 и 12 . В условиях НТП возросла доля атомной энергии в топливно-энергетическом балансе развитых капиталистических стран. Именно 70-е годы явились пиком «атомного энтузиазма». С этого времени стали скачкообразно расти мировые ядерные арсеналы и во многих странах были приняты грандиозные программы развития атомной энергетики. В середине 80-х годов крупнейшими продуцентами атомной энергии в капиталистическом мире являлись США, па долю которых приходилось 33%. Франция — 17%, Великобритания — 5%, Канада — 5%. Удельный вес АЭС в производстве электроэнергии составил во Франции 65%, в Бельгии — 60, в ФРГ — 31, в Испании — 22, в Великобритании — 19%. Но в конце 80-х годов этот «энтузиазм» в значительной степени ослабел. Почти во всех странах планы 70-х годов фактически не выполняются, они официально урезаны или заменены по экономическим, техническим, экологическим причинам. Ряд стран принял решение вообще отказаться от ядерной энергетики. Уже в первой половине 80-х годов Ирландия, Люксембург, Дания, Новая Зеландия и Австралия решили не строить АЭС. В Швеции референдум постановил ликвидировать атомную энергетику к 2010 г.
